Die Übersetzung gilt als eine der Ursachen der Globalisierung, und die Globalisierung gilt als einer der Gründe für das enorme Wachstum der Übersetzungsbranche. Als die Welt begann, die Früchte der Globalisierung – die wirtschaftliche, kulturelle und wissenschaftliche Öffnung zwischen den Völkern – zu erleben, war die Übersetzung der Nerv dieser Öffnung und wurde zugleich selbst von diesen Entwicklungen beeinflusst.
Was ist also Globalisierung? Welche Rolle spielt die Übersetzung dabei? Und welche Auswirkungen hat die Globalisierung auf die Übersetzungsbranche?
Globalisierung lediglich als die einfache und schnelle Mobilität von Menschen und die einfache Kommunikation zwischen ihnen zu definieren, ist eine starke Vereinfachung des Begriffs. Globalisierung umfasst wirtschaftliche, politische, wissenschaftliche und geistige Konzepte, die zahlreiche Verzweigungen in sich bergen – von der Verbreitung und Globalität von Ideen über die Globalität der Wirtschaft bis hin zur Globalität der Wissenschaft selbst. Um die Bedeutung der Globalisierung richtig zu verstehen, müssen wir sie daher aus zwei verschiedenen Blickwinkeln betrachten: erstens, wie die Globalisierung entstanden ist, und zweitens, welche Folgen sie hat.
Die Globalisierung entstand als Ergebnis der industriellen und technischen Entwicklungen der letzten Jahrzehnte. Die Weiterentwicklung der Verkehrsmittel spielte eine wichtige Rolle dabei, dass Menschen und Waren sich leichter zwischen den Ländern der Welt bewegen konnten. Dies beschleunigte das weltweite Wirtschaftswachstum, und Wirtschaftswachstum zwingt Staaten dazu, über Abkommen und Geschäftsabschlüsse miteinander zu kommunizieren. Damit ging die Weiterentwicklung der Kommunikationsmittel einher: Die Kommunikation mit einem Menschen auf einem anderen Kontinent dauert heute nur noch wenige Sekunden – und das sogar mit Ton und Bild. So sehen wir, dass die Globalisierung als Folge dieser Entwicklungen entstanden ist.
Was die Folgen betrifft, so hatten diese Entwicklungen sehr große Auswirkungen auf die meisten Bereiche menschlicher Tätigkeit. Die Globalisierung hat die Wirtschaft beeinflusst, und der Wirtschaft folgt die Politik – mit der Durchsetzung von Einflusszonen, Abkommen und Veränderungen auf allen politischen Ebenen. Der Politik wiederum folgt die Kultur: Die Globalisierung hat alle Völker der Welt kulturell beeinflusst. Infolge der einfacheren Mobilität und Kommunikation sind die Völker besser über andere Kulturen informiert und stehen in engerem Kontakt mit ihnen.
Was die Rolle der Übersetzung bei der Entstehung und Entwicklung der Globalisierung betrifft, so können wir sagen, dass die Übersetzung zu den Grundlagen der Globalisierung gehört. Es ist undenkbar, dass Menschen von einem Land in ein anderes reisen, ohne auf Übersetzung angewiesen zu sein, und ebenso undenkbar, dass Handels- und Wirtschaftsabkommen ohne Übersetzung geschlossen werden. Dasselbe gilt für alle Auswirkungen der Globalisierung – vom Aufkommen multinationaler Unternehmen und gezielter Sender, die in der Sprache des jeweiligen Landes senden, bis hin zur geistigen und kulturellen Verbreitung von Ländern in anderen Ländern. So können beispielsweise Geschichten, Romane, Filme und Serien in vielen Ländern zur gleichen Zeit veröffentlicht und gezeigt werden wie in ihrem Herkunftsland – dank der Übersetzung, die ihrerseits ebenfalls von der Globalisierung profitiert hat. An diesem einfachen Beispiel sehen wir, dass die Übersetzung die tragende Säule der Globalisierung ist und der Mechanismus, der ihr diese Verbreitung in jedem Winkel der Welt ermöglicht hat.
Kommen wir zu den Auswirkungen der Globalisierung auf die Übersetzung: Zweifellos hat die Globalisierung in mehrfacher Hinsicht zum Wachstum der Übersetzungsbranche geführt und auch die Art der Übersetzungsarbeit verändert. Eine dieser Veränderungen besteht zum Beispiel darin, dass die fachliche Spezialisierung deutlich an Bedeutung gewonnen hat. Da Unternehmen international tätig sind, erfordern viele Dokumente höchste Präzision und sind mit erheblichen Risiken verbunden. So kann beispielsweise ein Fehler bei der Übersetzung eines medizinischen Berichts zum Tod eines Menschen führen, und ein fehlerhafter Finanzbericht kann für die Beteiligten Verluste von Tausenden oder sogar Millionen Dollar bedeuten.
Mit der steigenden Nachfrage nach Übersetzungen und dem technischen Fortschritt haben Entwickler die maschinelle Übersetzung erfunden, etwa Google Übersetzer. Sie wird in der Regel genutzt, um den Kern eines Textes zu erfassen oder eine einfache Nachricht zu verstehen. Agenturen und Übersetzer, die keine Abstriche bei der Qualität machen wollen und für Kunden arbeiten, die präzise, fachlich fundierte und gut geschriebene Übersetzungen benötigen, neigen jedoch nicht dazu, maschinelle Übersetzung einzusetzen. Infolge von Globalisierung und Technik sind kompetente Übersetzer daher hochspezialisierte Fachleute.
Die Globalisierung hat außerdem zu einer größeren Zahl verfügbarer Übersetzer geführt. Kunden und Übersetzungsagenturen können ihre Dokumente heute an Dienstleister auf der ganzen Welt auslagern. Während Übersetzer früher üblicherweise im Büro arbeiteten, lässt sich heute nahezu die gesamte Übersetzungsarbeit von zu Hause am Computer erledigen. Das bedeutet, dass Übersetzungsaufträge von überall auf der Welt vergeben werden können – und das bedeutet auch mehr Wachstum und mehr Wettbewerb in der Übersetzungsbranche.
Letztlich zeigt sich, dass Globalisierung und Übersetzung sich gegenseitig nützen. Alles, was produziert wird, um in anderen Teilen der Welt verbreitet zu werden, erreicht sein Ziel durch Übersetzung. Und weil die Auswirkungen der Globalisierung auf den Bereich der Übersetzung tiefgreifend waren und die Nachfrage nach Übersetzungs- und Dolmetschleistungen infolge der weltweiten Veränderungen gestiegen ist, müssen die Einrichtungen, die im Bereich Übersetzung ausbilden – also die Universitäten –, darauf vorbereitet werden, diese Nachfrage zu decken. Sie spielen in dieser Phase eine zentrale Rolle und tragen eine Reihe von Verantwortlichkeiten, denen sie nachkommen müssen.
