Die Beziehung zwischen Übersetzung und Politik ist alt. Sie begann möglicherweise mit der Entstehung menschlicher Gesellschaften und deren Bedürfnis, auf politischer Ebene miteinander zu kommunizieren. Darüber sprechen wir in diesem Beitrag anhand der folgenden Punkte:
1 - Die Bedeutung der Übersetzung für Politik und Politiker
2 - Anforderungen an die politische Übersetzung
3 - Einige Übersetzungsfehler, die die Politik beeinflusst haben
4 - Fazit
1 - Die Bedeutung der Übersetzung für Politik und Politiker
Die historische Präsenz der Übersetzung in politischen Verhandlungen und Abkommen belegt eindeutig, dass Politiker auf Übersetzer und Dolmetscher angewiesen sind. Dieser Bedarf hat mehrere Gründe, darunter:
- Die meisten Politiker sind nicht in der Lage, die jeweilige Zielsprache zu sprechen. Auf der Welt werden Hunderte von Sprachen gesprochen, während Politiker meist nur eine oder zwei Sprachen beherrschen.
- Es besteht ein dringender Bedarf an äußerst präzisen Übersetzungen politischer Texte und Abkommen, denn schon geringfügige Abweichungen in der Übersetzung können zu Missverständnissen oder gravierenden politischen Problemen führen – wie wir im folgenden Abschnitt über einige Fehler in politischen Übersetzungen und die daraus entstandenen politischen Probleme lesen werden.
- Direkte Verhandlungen, politische Begegnungen und Treffen zwischen Politikern können eine Simultanverdolmetschung erfordern, die äußerst präzise und äußerst schnell sein muss – etwas, das manche Politiker selbst nicht leisten können.
- Politische Treffen und Begegnungen können zwischen mehreren Parteien stattfinden, sodass die Sprachen all dieser Parteien beherrscht werden müssen. Auch das ist bei den meisten Politikern nicht der Fall, weshalb mehrere Dolmetscher benötigt werden – je einer für jede Sprache, die von den Teilnehmern des Treffens gesprochen wird.
Zweifellos gibt es noch weitere Gründe, die Übersetzung auf der politischen Bühne erforderlich machen. Wir haben hier die wichtigsten genannt und überlassen die übrigen der Einschätzung der Leser.
2 - Anforderungen an die politische Übersetzung
Wenn wir von der Übersetzung auf der politischen Bühne sprechen, sprechen wir von einer besonderen Übersetzungsart mit eigenen Anforderungen. Sie unterscheidet sich von anderen Übersetzungsarten wie der literarischen, juristischen oder technischen Übersetzung und wird manchmal auch als diplomatische Übersetzung bezeichnet. Daher geht es hier nicht nur um die uneingeschränkte Fähigkeit des Übersetzers, die Sprache des Sprechers in die Sprache des Zuhörers zu übertragen. Der Übersetzer muss vielmehr auch über weitere Fähigkeiten verfügen, wie zum Beispiel:
- Diplomatisches Geschick bei der Auswahl des Wortes, das die gewünschte Bedeutung am besten ausdrückt.
- Kenntnis der politischen Lage zwischen den beiden Ländern und ihrer Beziehungen zueinander, denn die Wortwahl kann bei freundschaftlichen Beziehungen anders ausfallen als bei Spannungen und Feindseligkeit.
- Verhandlungsgeschick und Verständnis für die Grundsätze und Protokolle von Verhandlungen, damit der Übersetzer keine Fehler begeht, die den Verlauf des Prozesses beeinträchtigen könnten, für den er dolmetscht.
- Schlagfertigkeit und ein schnelles Erfassen der Absichten und Ziele von Politikern, wenn sie sprechen, damit er die passenden Worte wählen kann, um die gewünschte Bedeutung mit größter Genauigkeit und Treue an die andere Seite zu übermitteln.
- Umfassende Kenntnis der Sprache des Sprechers und der Sprache des Zuhörers sowie ihrer Fachbegriffe und Abkürzungen, die Politiker verwenden könnten. Der Übersetzer muss deren Entsprechungen in der jeweils anderen Sprache kennen.
Somit muss ein Übersetzer auf der politischen Bühne über weit mehr Talente und Fähigkeiten verfügen, als nur ein Übersetzer zu sein.
3 - Einige Übersetzungsfehler, die die Politik beeinflusst haben
Die Auswirkungen von Übersetzungsfehlern in der Politik lassen sich in drei Kategorien einteilen: geringfügige Fehler, die keinen Einfluss auf den Lauf der Dinge hatten; mittelschwere Fehler, die sofort oder nach kurzer Zeit behoben werden konnten; und katastrophale Fehler, unter deren Folgen wir bis heute leiden. Hier nennen wir einige der bekanntesten Übersetzungsfehler und ihre Auswirkungen auf den Lauf der Ereignisse:
- Eines der bekanntesten Beispiele für Übersetzungsfehler ist wohl der Fehler in der Übersetzung der Resolution 242 des UN-Sicherheitsrats aus dem Jahr 1967 über den Rückzug Israels aus den von ihm besetzten arabischen Gebieten. In der französischen Fassung heißt es in der Resolution „Rückzug Israels aus den arabischen Gebieten“, während der englische Text „Rückzug Israels aus arabischen Gebieten“ lautet. Darauf berief sich Israel, um sich nur aus „einigen“ arabischen Gebieten zurückzuziehen. Dieser Fehler wirkt bis heute nach.
- Der Fehler in der Übersetzung der Rede des ehemaligen ägyptischen Präsidenten Mohammed Mursi, die er im Iran hielt. Er sagte: „Wir stehen solidarisch an der Seite des syrischen Volkes gegen Unterdrückung und Tyrannei“ und „Das palästinensische und das syrische Volk kämpfen für Freiheit und Würde“. In der persischen Übersetzung wurde das Wort „syrisch“ in beiden Sätzen jedoch durch „bahrainisch“ ersetzt. Dieser Fehler war möglicherweise beabsichtigt, wurde in den Medien aber innerhalb kurzer Zeit richtiggestellt.
- Zu den katastrophalen Übersetzungsfehlern zählt auch die Übersetzung der Antwort des japanischen Premierministers auf die Aufforderung der Alliierten zur Kapitulation Japans. Die Antwort des japanischen Premierministers bedeutete so viel wie „kein Kommentar“, wurde ins Englische jedoch mit der Bedeutung „Ich verachte und ignoriere diese Aufforderung“ übersetzt. Zehn Tage nach dieser Antwort wurde die Stadt Nagasaki durch eine Atombombe zerstört.
- Und dann gibt es den Fehler, der zu Spannungen in den Verhandlungen zwischen den Vereinigten Staaten und Frankreich führte: In der Übersetzung eines Schreibens an das Weiße Haus stand zu Beginn ein französisches Wort, das „bitten“ bedeutet, wurde ins Englische jedoch mit einem Wort für „fordern“ übersetzt. Der damalige US-Präsident fasste das Schreiben daraufhin als Forderungskatalog auf. Der Fehler wurde jedoch später korrigiert, und die Verhandlungen wurden wieder aufgenommen.
Abschließend lässt sich sagen, dass Übersetzung einen direkten Einfluss auf die Politik hat und dass Übersetzer, die in diesem Bereich arbeiten, über zahlreiche Talente und Kompetenzen verfügen müssen.
